Φέτος, με τη συμπλήρωση των δέκα χρόνων του, στην πιο μεγάλη γιορτή από όλες τις προηγούμενες, δυσκολευόμαστε να χαράξουμε αυτές τις λίγες λέξεις της πρόσκλησης.

Σέρνουμε βαριά τα βήματά μας στους γυμνούς λόφους, στη μαυρισμένη γη, τα καμένα, έρημα χωριά.

Αυτός ο τόπος, όπου η παρουσία του παρελθόντος ήταν τόσο ζωντανή και λειτουργούσε σαν εφαλτήριο, σαν ένας αυτόματος μηχανισμός που ανάδευε τη συσσωρευμένη γνώση και μάς όπλιζε για τη μάχη της ζωής, δεν υπάρχει πια.

Σαν να κόπηκαν οι ρίζες μας. Σαν να χάσαμε την ασπίδα μας.

Στο καρβουνιασμένο τοπίο συναντάμε τα κενά βλέμματα των παιδιών. Είναι τα ίδια παιδιά που σπρώχνονταν με φωνές και γέλια και στριμώχνονταν στις προβολές του Φεστιβάλ για να ταξιδέψουν στη μαγεία του σινεμά.

Αυτό το βλέμμα δεν το αντέχουμε. Θέλουμε να ξανακούσουμε τις φωνές τους, γιατί δεν είναι απλά ήχοι ευχάριστοι, είναι η κραυγή του μέλλοντος.

Δεν γίνεται να πάμε πίσω. Δεν έχουμε αυτό το δικαίωμα απέναντι στον τόπο μας, την ιστορία του και κυρίως απέναντι στα παιδιά του. Ποτέ, σε καμία δυσκολία δεν τα εγκαταλείψαμε. Ο θρήνος για τους ανθρώπους που χάσαμε, η θλίψη για τη φύση που αφανίστηκε, οπλίζουν την ψυχή μας. Και συνεχίζουμε…

Λέγαμε πάντα ότι η μάχη για τη ζωή και τη δημιουργία συνεχίζεται. Μόνο που τώρα δεν είναι μάχη, είναι πόλεμος.

Σε αυτόν το «πόλεμο» ζητάμε να συμπαραταχθείτε.

Απευθύνουμε κάλεσμα σε όλους τους φίλους μας στον κόσμο, να βρεθούν μαζί μας το 10ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Ολυμπίας και το 7ο Camera Zizanio (1-8 Δεκεμβρίου), μαζί με τα παιδιά της Ηλείας,
Να δώσουμε ήχους, να δώσουμε χρώμα στη βουβή ασπρόμαυρη πραγματικότητα. ________________________________________________________________________________________________________

Olympia International Film Festival for Children and Young People Camera Zizanio

We shall not yield!

For the past ten years, this is the time we’ve been massively sending out invitations to the four corners of the world: The Olympia International Film Festival for Children and Young People is getting ready for the great celebration of children’s and young people’s cinema in the divine land of Olympia, a land filled with myth and history.

This time, however, for the celebration of our 10-year birth anniversary –the greatest thus far- we find it extremely difficult to write these few inviting words.

Our steps are heavy on the desolate hills; the scorched land; the burnt, deserted villages.

This place, where the past was once so vividly present, acted as a driving force or spontaneous mechanism to stir the knowledge accumulated therein and made us strong to face life’s hardships, is no more.

It’s as though our roots were severed. As if our shield was lost.

All over the charred landscape one can see children with an empty gaze. They are the very same children that joyfully pushed and shoved, laughed and shouted, packing themselves in the Festival’s theatres to catch a glimpse of the movies and ride the magical cinema train.

This is a gaze that tears our hearts. We want to hear their voices yet again, for these shouts are more than just agreeable: they are the future’s cries.

We cannot go back. We just don’t have that right: neither for our country, nor for its history –and most certainly not for its children. We never, ever gave up on them against all odds. The mourning for the people we lost and the grief for the nature that was wiped out, make our souls stronger. And so we move on…

We always used to say that the struggle for life and creation is an everlasting one. Only that now it’s no longer just a struggle –it’s a war. In this “war” we want you to be our allies.

This is a calling that goes out to all our friends, the world over, to be with us for the 10th Olympia Film Festival and the 7th Camera Zizanio (1-8 December 2007), alongside the children of Ilia.